金属冶炼技术的起源

　　

　中国冶金是从新石器时代晚期的采石和烧陶发展起来的。由于人们已经能利用近千度高温的陶窑烧制陶器，同时也对木炭的性能逐渐熟悉，因此具备了熔铸、锻打和冶金的基本条件。采石时不断发现各种金属矿石﹐烧陶窑为金属的冶铸准备了高温炉和在炉内还原条件下冶炼矿石的技术。在甘肃东乡县林家马家窑文化遗址中发现的距今约五千年的青铜刀﹐以及在其他一些新石器晚期遗址中相继发现的早期铜器和铜渣等﹐标志著中国冶金业的诞生。

　中国的冶炼技术的起源是和中国一门古老的技艺---炼丹术有很大的渊源的，炼丹术是封建时期帝王和贵族所追求的，因此当时很多的炼丹术士也就是道士很受封建统治者的赏识。而道士的目的是追求长生不老或发财致富，并迎合了一些帝王、贵族的欲望，因而得到他们的鼓励和资助。炼丹术包括〝炼丹〞与〝炼金〞两种内容；在中国二千多年的古代社会中，金丹术曾经相当的活跃。由于这是一种超越现实，充斥幻想的努力，失败是不可避免的； 甚至阴错阳差地发明了火药。

　我们现在将古代的炼丹术和现代的冶金技术做一个比较，就可以发现这个一直被人们冠以迷信色彩的封建社会统治者追求长生不老的方法，竟然使我们*成为了历史上*早掌握冶炼技术的*。首先，从原料上讲，炼丹术所用的原料是某些金属和非金属矿物，金属冶炼用的原料也是金属的矿物，不同之处就是现在用来冶炼金属的矿物我们都是通过了一系列的采矿选矿操作，来提高矿石的品味，以获得质量更好的金属，所以从原料上来讲，古代的炼丹术和现代的冶金技术基本上是一致的。 其次从冶炼工艺上讲，古代的炼丹术在术士们的不断总结发展后，也形成了一些特定的术语，据记载，炼丹分「火法」与「水法」两种。